2025 Voleybol Milletler Ligi’nde mutlu sona ulaşarak üst üste ikinci, toplamda ise üçüncü kez altın madalya kazanmayı başaran İtalya’da Paola Egonu, ülkesi medyasından Tutto Sport’a konuştu.
Sözlerine Tutto Sport’un 80. yılını kutlayarak başlayan Egonu: “Bu hikâyenin bir parçası olmaktan çok gurur duyuyorum! Tuttosport, taraftarlar, sporcular ve sporseverler için bir referans noktası. Sporu coşkuyla ve uzmanlıkla anlatıyor, voleybola da her zaman büyük ilgi gösteriyor. Bu harika dönüm noktası için tebrikler!” dedi.
Paris’teki olimpiyat altınından neredeyse bir yıl geçti. O günlerde senin için ne ifade ediyordu, bir yıl sonra bugün nasıl değerlendiriyorsun?
“Olimpiyat altını tüm sporcuların hayalidir, bende uyandırdığı duyguları kelimelere dökmek zor. Güzel ve beklenmedik bir başarıydı, tüm fedakârlıkların, gözyaşlarının, yenilgilerin anlam kazanmasını sağladı. Bugün de aynı şekilde hissediyorum. O günlerin anısını gururla saklıyorum ve ihtiyaç duyduğumda o anlara geri dönüyorum.”
Sen ve takım arkadaşların, bu başarıyla İtalya’da kadın sporuna ne kattınız?
“Kadın sporu büyük memnuniyetler veriyor; sadece voleybolda değil, futbolda, teniste, yüzmede ve eskrimde de aynı şekilde. Biz kadın sporcuların elde ettiği büyük başarılar, medyanın ilgisini artırmaya ve bu sporların hak ettiği değeri görmesine yardımcı oluyor. Eskiden yalnızca küçük bir kitleye hitap eden sporlar artık daha görünür. Genel olarak kadın sporunun muazzam bir potansiyeli olduğunu düşünüyorum. Bu potansiyeli değerlendirmek, olağanüstü yeteneklere alan açmak ve daha geniş bir sosyal değişime katkıda bulunmak demektir.”
Julio Velasco’nun sana verdiği en önemli ders neydi?
“Kendime karşı çok sert olmamamı ve hatalara fazlaca odaklanmamam gerektiğini öğretti. Hâlâ üzerinde çalışıyorum ama doğru yoldayız.”
Şimdi Asya’daki Dünya Şampiyonası sizi bekliyor. Bu turnuvaya nasıl bir motivasyonla yaklaşıyorsun?
“Her zaman olduğu gibi elimizden gelenin en iyisini yapmak için motiveyiz. Takım olarak çok uyumlu bir grubuz ve bu uyumu sağlamak için çok çalıştık. Her zamanki kararlılıkla bu mücadeleye hazırız. Odaklanmış durumdayız.”
Paris 2024’ten bir yıl sonra, en tehlikeli takımlar hangileri sence?
“Sahada ne olacağını asla bilemezsin, sporda hiçbir şey kesin değildir. Şu anki hislerime göre Brezilya ve Türkiye’yi söyleyebilirim. Ama her takım çok güçlü ve kimseyi hafife almıyoruz.”
Final hedefiniz. Kiminle oynamak isterdin finali?
“Biz kendi yolumuza odaklanıyoruz ve final hedefimize ulaşmak istiyoruz. Sadece buna odaklıyım, rakip kim olur diye düşünmem.”
Hayranlık duyduğun, oyununu incelediğin ya da sana zorluk çıkaran bir oyuncu var mı?
“Gabriela Guimarães’e çok saygı duyuyorum. Onu hem profesyonel hem de insani açıdan tanıma şansım oldu, VakıfBank’ta takım arkadaşıydık. Karizmasına, antrenmanlara gösterdiği istikrara ve azmine, takıma adanmışlığına hayranım. Ona karşı oynamayı seviyorum çünkü her zaman bir meydan okuma oluyor. Öngörülemez biri ve hem hücumda etkili hem de savunmada sürekli var olan büyük bir sporcu olduğunu düşünüyorum.”
Milano’da kalmayı seçtin. Gelecek sezon için motivasyonların neler?
“Başka teklifler de geldi ama Milano’da kalmayı kesin bir kararla seçtim çünkü hem kulübe hem de bu takımın potansiyeline inanıyorum. Diğer kulüplerden geri kalacak hiçbir yönümüz yok.”
Conegliano ile oynadın ve kazandın. Bu takımın sırrı neydi?
“Bir sır olduğunu sanmıyorum ama birçok hak edilmiş başarı var. Conegliano’yu spor alanında bir mükemmellik merkezi hâline getirme misyonuna yıllardır yatırım yapan bir kulüp var. Teknik ekip, sporcular ve her şeyin mükemmel bir şekilde bir araya gelmesini sağlayan bir büyü var. Bence bu, herkesin ilham alması gereken kazanan bir model.”
Milano–Conegliano artık kadın voleybolunun klasiklerinden biri. Geçen yıl Imoco’yu yenmek için ne eksikti?
“Geçen yıl zor bir sezon geçirdik. Pek çok sakatlık oldu ve hep zorlu bir yoldaydık. Eksik olan en büyük şey, kendi potansiyelimize olan inanç ve zorluk anlarında seni ayakta tutan o güçtü. Böyle karmaşık maçlarda asla gardını düşürme şansın yok.”
Yeni sezonda Vero Volley, yeniden yapılandırıldı ama sen takımın merkezindesin. Nasıl bir takım olacak?
“Tüm sezon boyunca etkili ve belirleyici olmaya çalışan bir takım olacağız. Zorlu bir yol olacak, zorluklar eksik olmayacak ama sonuna kadar savaşacağız, asla pişmanlık duymamak ve her zaman elimizden geleni yaptığımızı bilmek için.”
Şampiyonlar Ligi hâlâ İtalyan takımlarının av alanı olacak mı?
“Kesinlikle evet, her zaman sezonun ilk büyük hedeflerinden biri.”
Gelecekte birlikte çalışmak istediğin bir teknik direktör var mı?
“Zé Roberto ile çalışmayı çok isterim. Tanışmadım, birlikte çalışma fırsatım da olmadı ama onun öğreteceği çok şey olduğunu düşünüyorum.”
