ABD’nin profesyonel voleybol liglerinden Pro Volleyball Federation (PVF), 2026’da faaliyete geçmesi beklenen kadın profesyonel voleybol ligi Major League Volleyball (MLV) ile birleşiyor. Anlaşmanın bu hafta içinde duyurulması bekleniyor.
Ünlü yatırımcıların gözdesi
Bu işlem kapsamında PVF, birleşik ligin 325 milyon doların üzerinde bir değerlemeye ulaşmasıyla birlikte 40 milyon dolarlık yatırım topladı. Yatırıma öncülük eden isim, NBA takımı Orlando Magic’in ve PVF ekiplerinden Grand Rapids Rise’ın sahibi olan DeVos ailesi oldu. Diğer yatırımcılar arasında Sacramento Kings’in sahibi Vivek Ranadivé ile üç kez Olimpiyat şampiyonu plaj voleybolcusu Kerri Walsh Jennings yer alıyor.
İki lig, MLV adı altında faaliyet gösterecek ve bu birleşme, PVF’in bir evrimi olarak lanse ediliyor. Yeni ligde, spordaki en popüler takımlardan biri olan Omaha Supernovas da yer alacak. Bu takım, maç başına ortalama 10.925 seyirciyle ligin en yüksek ortalamasına ulaştı. Sezon açılışında Atlanta Vibe’a karşı oynanan maçta bu rakam 13.486’ya kadar çıkmıştı.
Nebraska’nın seyirci sayısı ilgiyi hızlandırdı
MLV’nin, Omaha Supernovas’ın PVF’ten ayrılmasının ardından faaliyete geçmesi planlanıyordu. PVF ikinci sezonunu Mayıs ayında tamamladı. Omaha’nın güçlü bir voleybol topluluğuna sahip olduğunun, 2023 yılında Nebraska Üniversitesi kadın voleybol takımının Cornhuskers futbol stadyumunda oynadığı maçta 92.000 kişinin tribünde yer almasıyla açıkça görüldüğü bildirildi.
PVF’in bu sezon sekiz takımı vardı ve şampiyonluğu Orlando Valkyries kazandı. Lig genelinde 116 maçta toplam 430.000’in üzerinde seyirciye ulaşıldı.
Takım sayısında artış yaşanacak
MLV’nin 2026’da 10 takımla başlaması, 2027’de Washington D.C. ve Kuzey Kaliforniya’da yeni takımların katılmasıyla 12’ye çıkması bekleniyor. 2028 itibarıyla toplam takım sayısının 16’ya ulaşması hedefleniyor. Takımlar, büyük erkek profesyonel liglerinde olduğu gibi, kendi pazarlarında bağımsız şekilde sahiplenilecek. Ligin serbest oyuncu transfer dönemi ise 6 Ağustos Çarşamba günü başlıyor.
Kadın profesyonel voleybol alanı son birkaç yılda hızla büyüdü. 2025’te faaliyete geçen LOVB Pro, geçen yıl 100 milyon dolar fon toplayarak kurulan League One Volleyball’ın (LOVB) profesyonel ligidir. Ayrıca, 2021’de başlayan ve sonbahar aylarında oynanan AU Pro Volleyball Championship adlı bir başka lig de bulunuyor.
Liglerin amacı, genç düzeydeki voleybolun büyümesinden faydalanmak. USA Volleyball verilerine göre kulüplere kayıtlı kız çocuklarının sayısı 2013-14 sezonuna kıyasla %40 arttı. Voleybol, lise kız öğrencileri arasında açık hava atletizminden sonra en popüler ikinci spor konumunda.
PVF’in MLV’yi satın alımı ve genişleme süreci sırasında finansal danışman olarak Bank of America görev yaptı. Banka, gelecekteki genişleme sürecine de liderlik edecek.
