Voleybol dünyası, spor tarihine damga vuran en muazzam sporculardan birine veda etti. Jordan Larson ve takımı LOVB Nebraska, Amerikalı yıldızın jübile maçı olma niteliği taşıyan ve Baxter Arena’da oynanan beş setlik mücadelede LOVB Austin’e 3-2 (22-25, 26-24, 25-19, 22-25, 15-10) mağlup oldu.
“The Governor” lakaplı Larson, sahayı her zamanki gibi her şeyini vererek terk etti. Deneyimli yıldız geceyi 19 sayı ve 20 kurtarış ile kusursuz bir double-double yaparak, .417 hücum yüzdesiyle tamamladı.
Türkiye’de Eczacıbaşı Dynavit formasıyla izlediğimiz Amerikalı yıldız, turuncu-beyazlı formayı giydiği 5 sezonda FIVB Kulüpler Dünya Şampiyonası’nda iki, CEV Şampiyonlar Ligi’nde bir kez altın madalya kazanma başarısı göstermişti. Eczacıbaşı Dynavit’in ilk ve tek Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunun mimarlarından deneyimli oyuncu aynı zamanda “En Değerli Oyuncu” (MVP) seçilerek başarısını taçlandırmıştı.
Amerika’da oynanan son maçın ardından Larson için takım arkadaşları şu sözleri kullandı:
Nebraska liberosu Lexi Rodriguez, “Onun mentörlüğünü, liderliğini ve arkadaşlığını hayatım boyunca yanımda taşıyacağım,” dedi.
Başantrenör Suzie Fritz ise, “Bana her zaman gerçeği söyler. Bence sadakatin en büyük göstergesi budur,” ifadelerini kullandı.
Pasör Laura Dijkema, “O sadece bir voleybol makinesi değil; çok sıcak, çok fedakâr ve takım içinde güçlü bağlar kurmayı seviyor,” dedi.
Austin smaçörü Madi Banks ise, “Hayatım boyunca onu izledim ve örnek aldım. Nebraska’da 10 numarayı onun için giydim,” dedi.
Austin başantrenörü Erik Sullivan da, “O bir Kobe, bir Michael Jordan gibi. Bir koçun profesyonel sporcularda görmek isteyeceği her şeyin vücut bulmuş hali,” sözleriyle Larson’ı övdü.
LOVB resmi hesabından yapılan paylaşımda ise şu ifadelere yer verildi: “Bu, onu sahada son görüşümüz olmayacak olsa da şimdilik bir veda niteliği taşıyor. 40 yaşına yaklaşan Larson, son normal sezonunu ligdeki tüm smaçörler arasında en fazla sayıyla tamamladı; ayrıca sayı, ace, blok ve kurtarış kategorilerinde de ilk 5 içinde yer aldı. Saha dışında ise LOVB’de geçirdiği iki yılda, ‘Kurucu sporcu’ kimliğinin en iyi örneklerinden biri oldu ve LOVB Nebraska’da azınlık hissedarı olarak lige yatırım yaptı.
