İtalya voleybolunun ve dünya sporunun en önemli yıldızlarından Paola Egonu, Alessandro Cattelan’ın hazırlayıp sunduğu SUPERNOVA podcast programına konuk oldu. Kariyerinden özel hayatına, voleybolu bırakma düşüncesinden gelecekte antrenörlük yapma ihtimaline kadar birçok konuda samimi açıklamalarda bulunan İtalyan yıldız, kariyerini zirvedeyken noktalamak istediğini söyledi.
Egonu, henüz kariyerinde ulaşamadığı bir hedefinin bulunduğunu ancak bunu açıklamak istemediğini belirterek voleybola duyduğu motivasyonun kendisi için ne kadar önemli olduğunu anlattı:
“Henüz kazanmadığım bir şey var ama bunu söylemek istemiyorum. Biraz düşünün ama sakın söylemeyin. Çünkü söylersem voleybolu bırakabilirim. Eğer bu açlıkla oynamıyor olsaydım bir anda, ertesi gün voleybolu bırakırdım. Çünkü o zaman bunu yapmanın bir anlamı kalmazdı. Voleybolu bırakmayı hiç düşündüm mü? Evet. Bizler kadınız, sporcuyuz ve sporculuk hayatımızın belli bir süresi var. Benim isteğim, kendim için hâlâ zirvedeyken kariyerimi noktalamak. Önümüzde koca bir hayat var ve bizler yalnızca sporcu değiliz. Artık sadece bir sporcu olmadığımı kabul edebileceğim, Paola’nın başka kim olduğunu keşfedebileceğim bir geçiş süreci yaşamak istiyorum. Şu anda Paola’nın kim olduğunu ben de bilmiyorum.
Voleybolu bıraktığımda günlük hayatın tadını çıkarmak hoşuma gidecek. Hayatımın en güzel dönemlerinden biri, Velasco’nun bazı tecrübeli oyunculara verdiği iki aylık izin süresiydi. İlk kez günlük hayatı gerçekten yaşadım. Günümü nasıl geçireceğime kendim karar verebiliyordum. Kaçta uyanacağımı, ne zaman yemek yiyeceğimi, arkadaşlarımla ne zaman buluşacağımı, spor salonuna ne zaman gideceğimi veya hangi markete uğrayacağımı kendim belirliyordum. Üstelik bütün bunları acele etmeden yapabiliyordum.”
“Dünyanın en güçlü voleybolcularından biriyim ama tek başıma değilim”
Dünya voleybolunun en üst seviyesindeki isimlerden biri olduğunu düşünen Egonu, kendi performansını değerlendirirken birlikte aynı seviyede gördüğü yıldız oyuncuları da sıraladı. İtalyan pasör çaprazı: “Kendimi dünyanın en güçlü voleybolcularından biri olarak görüyorum. Tijana Boskovic, Melissa Vargas, Isabelle Haak, Maja Ognjenovic, Monica De Gennaro ve gerçekten çok güçlü bulduğum birçok oyuncuyla birlikte bu seviyede olduğumu düşünüyorum.”
Monica De Gennaro’nun milli takıma vedası Egonu’yu derinden etkiledi
İtalya Milli Takımı’nın önemli isimlerinden Monica De Gennaro’nun milli takıma vedası hakkında da konuşan Egonu: “Bu süreç gerçekten çok zordu. 2025 Dünya Şampiyonası’nda Brezilya ile oynadığımız yarı finalden önce bile, bir sonraki yaz Moki’nin yanımızda olmayacağını düşünerek ağlıyordum. 2026 yazında bazı anlarda kendi kendime, ‘Gerçekten onu hava gibi özlüyorum’ dediğim oldu. Moki çok iyi bir insan. Onunla tanışmış olduğum için kendimi şanslı hissediyorum.”
Gelecekte antrenörlük yapmayı düşünmüyor
Aktif voleybol kariyerinin ardından antrenörlük yapma ihtimali sorulan Egonu, bu konuda henüz net bir düşüncesinin olmadığını ifade etti. İtalyan yıldız: “Çok güzel bir soru… Açıkçası bilmiyorum. Kendimi teknik açıdan çok iyi bir oyuncu olarak görmüyorum. Bu nedenle teknik öğretme konusunda başarılı olacağımı sanmıyorum. Çünkü bana bir şey yapmam söylendiğinde, tekniği takip etmek yerine onu yapmanın kendi yolunu buluyordum. Ayrıca antrenörlük yapmak için yeterli sabra sahip olacağımı düşünmüyorum. Kendime karşı bile sabırlı değilim. Kötü günlerimde kontrolümü kaybedebiliyorum. Karşıma gelip ‘Yapamıyorum’ diyen küçük bir oyuncuya nasıl yardımcı olacağımı bile bilmiyorum. Taktik açıdan çalışmak hoşuma gidebilir. Ancak oyuncuların mental ve motivasyonel gelişimini yönetebileceğimi düşünmüyorum.”
Stella Nervini’nin Egonu karşısındaki çekingenliği
Genç oyuncuların kendisine duyduğu saygıdan da bahseden İtalyan yıldız, milli takım kampından eğlenceli bir anısını paylaştı:
“2025 yazında Stella Nervini, milli takımın ilk altı oyuncularından biri hâline geldi. Ancak bundan önce, antrenmanlarda farklı kadrolarla çalıştığımız dönemde bir şey dikkatimi çekmişti. Ona beşlik çaktığımda, gözlerinin içine baktığımda ve onunla konuşmaya çalıştığımda hiçbir zaman gözlerimin içine bakmıyordu.
Bir süre sonra ona: ‘Stella, her şey yolunda mı? Gözlerimin içine bile bakmıyorsun…’ diye sordum. Bana benden hoşlanmadığını değil, bir yıl önce beni televizyondan izlerken şimdi benimle aynı sahada bulunmasının kendisine tuhaf geldiğini söyledi. O an benim için gerçekten çok eğlenceliydi.”
İtalya Milli Takımı’nın başantrenörü Julio Velasco ile ilişkisini de değerlendiren Egonu, milli takıma yeniden dönüş sürecinde yaşadığı endişelerin tecrübeli teknik adam sayesinde yerini keyifli bir döneme bıraktığını ifade etti.
“Birbirimizle iyi anlaştık. Milli takımdan ayrıldığım yazın ardından geri dönerken biraz endişeliydim. Ancak onun sayesinde güzel bir yaz geçirdim. Üstelik kazandık da. Bu süreci gerçekten keyif alarak yaşadım. Aramızda iyi bir ilişki ve karşılıklı saygı var. Bundan dolayı mutluyum.”
Kötü günlerinde kendi kabuğuna çekiliyor
Sahadaki agresif oyun tarzının her zaman dışa dönük bir kişilik anlamına gelmediğini belirten Egonu, performansının istediği seviyede olmadığı günlerde içine kapandığını söyledi. Bu konuda zaman içerisinde kendisini geliştirdiğini de vurguladı.
“Aslında sahada da oldukça içe dönük olabiliyorum. Çok agresif bir oyuncuyum ve bu agresifliğim özellikle rakiple karşı karşıya geldiğim anlarda birçok durumda bana yardımcı oluyor. Ancak kötü bir gün geçirdiğimde veya işler istediğim gibi gitmediğinde kendi içime kapanıyorum. Tamamen kabuğuma çekiliyorum; konuşmuyorum, sevinmiyorum. Bu konuda artık önemli ölçüde geliştiğimi düşünüyorum. Şimdi kendime, ‘Tamam, bugün en iyi günüm olmayabilir ve her zamanki sayılarımı üretemeyebilirim. Ancak en azından gülümseyerek veya bir şaka yaparak takım arkadaşlarıma yardımcı olmalıyım’ diyorum. Yine de içe dönük kişiliğim sahada bir ölçüde devam ediyor.”
Egonu’nun hayran olduğu sporcu: Aryna Sabalenka
Son olarak hayranlık duyduğu sporculardan bahseden Egonu, tenis dünyasının yıldızlarından Aryna Sabalenka’yı örnek gösterdi. Milano Moda Haftası sırasında Belaruslu tenisçiyle tanışma fırsatı bulduğunu anlatan Egonu, Sabalenka’nın kendisinde bıraktığı izlenimi paylaştı.
“Bugüne kadar tanıştığım en etkileyici insan Aryna Sabalenka. Ona gerçekten hayranım. Çok güçlü bir sporcu. Son Milano Moda Haftası sırasında kendisiyle tanışma fırsatım oldu. Çok nazikti. Biraz sohbet ettik ve ardından fotoğraf çektirdik. Spor dünyasındaki önemimiz açısından aynı seviyede olduğumuzu söylemeye asla cüret edemem. Buna ben değil, siz karar vermelisiniz.”
